Renault R28

31 января в Париже команда Renault официально представила свою новую машину. Как и Honda RA108, R28 впервые была явлена миру еще за неделю до того в Валенсии во время предсезонных тестов. Новинка окрашена в те же цвета, что предшественница. Титульным спонсором команды осталась компания ING. Новая машина французской команды – R28 – серьезно отличается от своей предшественницы R27, прежде всего, в плане аэродинамики. Передняя часть машины стала совершенно иной: изменился способ крепления переднего антикрыла к носовому обтекателю, Renault впервые обратилась к концепции «нулевого» киля. Прошлый год выдался для команды очень трудным – ей пришлось выступать без Фернандо Алонсо и адаптироваться к шинам Bridgestone. В ходе этой адаптации были выявлены проблемы с аэродинамикой, которые ранее не были замечены при использовании шин Michelin. У Renault ушло немало времени в самом начале сезона-2007 на то, чтобы отыскать истинную причину этих проблем. R27 была эволюцией чемпионской R26. В новой машине трудно найти черты, роднящие ее с предыдущей моделью. Как уже было замечено, вся ее передняя часть полностью изменена. Носовой конус стал более широким и низко нависает над передним антикрылом. Стойки переднего антикрыла теперь практически горизонтальные, они соединяют конус с самим антикрылом в точках, где передняя плоскость последнего образует ложкообразный профиль. Весьма интересное решение, поскольку стойки антикрыла участвуют в направлении воздушного потока над передней подвеской. Над антикрылом расположен дополнительный мостовой элемент, опирающийся на носовой конус посредством специальной стойки – таким образом команда придала всей конструкции большую жесткость, дабы избежать возможных проблем, похожих на те, с которыми столкнулась Ferrari в начале 2006 года, когда под воздействием набегающего потока воздуха профиль антикрыла изменял свою геометрию, влияя на аэродинамический баланс всей машины. Глобальным изменением стал отход от концепции V-образного киля и переход к «нулевому». Точки крепления верхних поперечных рычагов передней подвески слегка удалены от монокока (как на болидах Ferrari) – так достигается лучшая геометрия всей подвески. Дефлекторы слегка изменены, первая их пара в стиле McLaren крепится к монококу (на время презентации передняя пара дефлекторов была снята). Боковые понтоны тоже выглядят иначе. В прошлом году они несли на себе крылышки с зеркалами заднего вида, соединенные с открылками. На сей раз элементы разделены – крылышки стали меньше, зеркала расположены ближе к кокпиту, а открылки берут свое начало чуть позади и тянутся вдоль боковых понтонов. Пока эти открылки закреплены на съемной панели, что наводит на мысль о дальнейших изменениях в этой области. Сами боковые понтоны сужаются к задней части машины и становятся впалыми. Расположением открылков и вентиляционных труб они, сбивая с толку, очень напоминают элементы Honda RA107. Каплевидные обтекатели выхлопных труб сохранили свое местоположение, но сами трубы расположены чуть глубже. Капот двигателя над боковыми понтонами очень низкий, его верхняя часть сужена в стиле сезона-2007, боковые утолщения нужны для соответствия требованиям минимальной ширины элементов машины в данной области. В задней части машины сделано большое выводное отверстие для отвода горячего воздуха от системы гидравлики (наподобие Ferrari F2007). Хотя сама задняя часть машины очень узкая, она кажется шире из-за обтекателей над верхними поперечными рычагами задней подвески, отделенными от коробки передач по такому же принципу, что верхние рычаги передней подвески от монокока.
Ну и наконец, диффузор, похоже, остался тем же, что в 2007 году, ибо положение воздуховодов задних тормозов и рычагов подвески не изменилось.


«Мы надеемся, что команда вновь будет бороться в первых рядах пелотона, - сказал на торжественном мероприятии Президент команды Бернард Рэй. – С этой целью и создавалась новая машина. Мы работали не покладая рук над устранением проблем, преследовавших нас в прошлом году. А возвращение Фернандо Алонсо мотивировало всех. Все, и в команде, и в компании Renault, с оптимизмом смотрят в будущее». «В 2007 году мы были не похожи сами на себя, - добавил технический директор команды Боб Белл. – Мы многого ждем от сезона-2008 и должны дать нашим пилотам конкурентоспособную машину. Прошлогодние проблемы остались позади. Команда активно работала над всеми элементами машины. Особое внимание было уделено аэродинамике, принципиально новому переднему антикрылу и передней подвеске. Задняя часть машины и ее днище также претерпели значительные изменения. На первых тестах новинка была надежна, а на прошлой неделе нам удалось добиться серьезного прогресса в плане скорости. Мы уверены, что успешные результаты испытаний в аэродинамической трубе в скором времени подтвердятся на трассе». Глава команды Renault Флавио Бриаторе уверен, что после провального сезона-2007 они просто обязаны бороться за победы в гонках. «Убежден, Renault нужно бороться за подиумы и победы, мы должны быть главными действующими лицами всего шоу, - заявил Флавио. – В чемпионате всегда только 1 победитель, стать им – задача трудная, нам необходимо в 50% случаев приезжать на финиш в первой четверке».